Ce gaucher réputé pour ses dribbles et ses centres, est l'une des figures majeures du championnat allemand de football où il a remporté quelques-uns de ses plus grands trophées. International brésilien depuis 1995, il a disputé la Coupe du monde 1998 et la Coupe du monde 2006.
Dès ses débuts, Zé Roberto s'est forgé une réputation dans le Championnat paulista, qui lui vaudra notamment d'être sélectionné très tôt avec le
Brésil et de rejoindre les rangs du
Real Madrid. En 1998, il fait partie de la sélection brésilienne finaliste de la Coupe du monde.
C'est surtout au sein du
Bayer Leverkusen qu'il rejoint en 1998, qu'il va véritablement acquérir une autre dimension. En 2002, le club allemand impressionne en s'alignant en finale de la Coupe d'Allemagne, en finale de la
Ligue des champions et en occupant pendant une bonne partie de la saison, la tête du championnat allemand. Le Bayer Leverkusen ne remportera aucun de ces trois titres, mais permettra de faire connaître des joueurs comme
Yildiray Bastürk ,
Michael Ballack,
Lucio, et Zé Roberto, véritables artisans du parcours de leur équipe. Les trois derniers cèderont rapidement aux offres alléchantes du
Bayern Munich (12 M€ pour Ze Roberto). Dès la saison suivante, Zé Roberto fera les beaux jours du club bavarois.
Pendant quatre saisons, Zé Roberto s'illustre en remportant des titres avec le Bayern ( 4 doublés Coupe-Championnat en 2003, 2005, 2006 et 2008). En 2006, en désaccord avec l'entraîneur,
Felix Magath, il critique ouvertement le club et décide de signer un contrat d'un an pour le club brésilen de
Santos FC. Il remporte le championnat paulista et retourne la saison suivante au Bayern Munich.
En Janvier 2008, il a annoncé qu'il ne reconduirait pas son contrat avec le
Bayern Munich. En juin 2009, il décide de quitter le club pour rejoindre le
Hambourg SV pour une durée de 2 ans.
Avec l'
équipe du Brésil, Zé Roberto fut titulaire lors de la Coupe du monde 2006, au poste de milieu central (et non à gauche où évoluait
Ronaldinho). Sa performance fut ternie par l'élimination en quart de finale d'un Brésil peu convaincant lors de la compétition.
Carrière [modifier]